Heliummangel gir ny følelse av at det haster i medisinsk bildebehandlingsmiljø

NBC News rapporterte nylig at helseeksperter er stadig mer bekymret for det globaleheliummangel og dens innvirkning på feltet for magnetisk resonansavbildning.Heliumer avgjørende for å holde MR-maskinen kjølig mens den er i gang.Uten den kan ikke skanneren fungere trygt.Men de siste årene, globalheliumforsyning har vakt mye oppmerksomhet, og noen leverandører har begynt å rasjonere det ikke-fornybare elementet.

Selv om dette har pågått i et tiår eller mer, ser den siste nyhetssyklusen om emnet ut til å øke følelsen av at det haster.Men av hvilken grunn?

Som med de fleste forsyningsproblemer de siste tre årene, har pandemien uunngåelig satt noen spor på forsyningen og distribusjonen avhelium.Den ukrainske krigen hadde også stor innvirkning på tilbudet avhelium.Inntil nylig var det forventet at Russland skulle levere så mye som en tredjedel av verdens helium fra et stort produksjonsanlegg i Sibir, men en brann ved anlegget forsinket lanseringen av anlegget og Russlands krig i Ukraina har ytterligere forverret forholdet til USAs handelsforbindelser. .Alle disse faktorene kombineres for å forverre forsyningskjedeproblemer.

Phil Kornbluth, president for Kornbluth Helium Consulting, delte med NBC News at USA forsyner rundt 40 prosent av verdenshelium, men fire femtedeler av landets store leverandører har begynt å rasjonere.I likhet med leverandører som nylig har vært involvert i mangel på jodkontrast, henvender heliumleverandører seg til avbøtende strategier som inkluderer prioritering av bransjer med de mest kritiske behovene, for eksempel helsetjenester.Disse grepene har ennå ikke oversatt seg til kansellering av bildeundersøkelser, men de har allerede forårsaket noen velkjente sjokk for vitenskaps- og forskningsmiljøet.Mange Harvard-forskningsprogrammer stenges helt på grunn av mangel, og UC Davis delte nylig at en av leverandørene deres halverte bevilgningene sine, enten det er til medisinske formål eller ikke.Problemet har også fanget oppmerksomheten til MRI-produsenter.Selskaper som GE Healthcare og Siemens Healthineers har utviklet enheter som er mer effektive og krever mindrehelium.Imidlertid er disse teknikkene ennå ikke mye brukt.